배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자 이력

 

 

배경훈 과학기술정보통신부 장관 후보자는 1976년생 AI 전문가로, 삼성탈레스와 SK텔레콤, LG AI연구원을 거쳐 초거대 AI ‘엑사원’을 성공적으로 개발한 민간 출신 혁신 가다.

배경훈

 

1. 기술 한길 20년, AI로 국정을 향하다

배경훈 장관 후보자는 학창 시절부터 기술과 학문에 깊은 관심을 보이며 광운대학교 전자공학과에서 학사부터 박사까지 모두 이수했다. 이후 미국 컬럼비아 서던대학교에서 MBA를 취득하고 스탠퍼드대학교에서 프로젝트 매니지먼트 과정을 수료하며 기술과 경영, 글로벌 감각을 동시에 갖춘 복합형 인재로 성장했다. 그의 커리어는 2006년 삼성탈레스에서 시작됐다. 당시 그는 AI 기반 로봇 개발이라는 이례적인 분야에 도전하며 연구개발의 최전선에 섰다. 이후 SK텔레콤 미래기술원으로 자리를 옮겨 통신 기반의 AI 기술을 연구하며 실질적 산업 적용 가능성을 탐색했고, 이는 그의 기술철학을 ‘실용적 AI’로 굳히는 데 중요한 전환점이 되었다. AI의 가능성과 책임을 동시에 인식한 그는 보다 폭넓은 기술 융합을 위해 2016년부터 LG그룹에서 활동하며 전사적 AI 전략 수립에 깊숙이 관여했다.

2. 엑사원, 한국형 초거대 AI의 탄생

그의 가장 큰 업적은 단연 LG AI연구원의 창립과 ‘엑사원(Exaone)’의 개발이다. 2020년 LG는 미래기술의 핵심으로 AI를 선정하며 연구원을 신설했고, 초대 원장으로 배경훈 박사를 선임했다. 배 원장은 곧바로 엑사원 프로젝트를 착수했으며, 2021년 개발을 시작해 2023년 상용화에 성공했다. 엑사원은 한국형 초거대 AI로서 한국어와 영어를 동시에 처리하는 다국어 이해능력과 산업 맞춤형 응용이 가능한 특화 모델로 설계되었다. 2025년에는 엑사원 3.0을 오픈소스로 공개하면서 글로벌 기술 생태계에 기여했으며, 동시에 산업 특화형 모델인 ‘엑사원 딥(Exaone Deep)’을 발표해 제조, 금융, 의료 분야의 수요 맞춤형 AI를 제공하기 시작했다. 그는 이러한 공로로 은탑산업훈장을 수훈하며 대한민국 AI 산업 발전에 기념비적인 족적을 남겼다. 단순한 연구자나 기술자가 아닌, 전략가이자 정책 제안가로 변모한 그의 리더십은 점차 정부와 학계의 주목을 받기 시작했다.

 

3. 정책의 AI화를 꿈꾸다 : 장관으로서의 사명

2025년 6월, 이재명 대통령은 배경훈 박사를 과학기술정보통신부 장관 후보자로 지명했다. 이는 전통적인 관료 중심 인사가 아닌, 민간 혁신 인재를 국정의 전면에 세운 과감한 결정이었다. 그는 현재 국가과학기술자문회의, 국가인공지능위원회, 개인정보보호위원회 AI프라이버시협의회, 초거대 AI 추진위원회 등 다양한 자문 기구에서 활동하며 정책과 기술의 가교 역할을 수행해 왔다. 특히 그는 ‘AI를 위한 정책’이 아닌 ‘정책을 위한 AI’를 강조하며, 과학기술이 국민 삶의 질 향상과 산업 구조 개편, 청년 일자리 창출에 어떻게 기여할 수 있는지를 끊임없이 고민해 왔다. 장관으로서 그는 단순한 R&D 지원을 넘어, 데이터-산업-윤리-법제를 아우르는 국가 AI 생태계를 구축하겠다는 구상을 밝히고 있다. 이제 그는 기술자에서 전략가, 전략가에서 정책가로, 또 한 번의 진화를 준비하고 있다.

 

 

경력

• 2024.10~현재 국가인공지능위원회 위원
• 2023.10~현재 개인정보보호위원회 AI 프라이버시 민관 정책협의회 공동의장
• 2023.6~현재 초거대AI추진협의회 회장
• 2020.12~현재 LG AI연구원 원장
• 2024.12~현재 아시아-태평양 인공지능협회(AAIA) 펠로우
• 2019~2020 LG사이언스파크 AI추진단 단장
• 2017~2019 LG유플러스 AI플랫폼 담당
• 2016~2017 LG경제연구원 연구위원
• 2011~2016 SK텔레콤 미래기술원
• 2007 마르퀴즈 후즈 후(Marquis Who’s Who) 인 더 월드 등재
• 2006.12 미국전기전자기술자협회 IEEE 심사위원
• 2006~2011 삼성탈레스 종합연구소

수상

• 2023 은탑산업훈장
• 2024 아시아비즈니스혁신학회 혁신기업가 대상
• 2022 뉴욕 페스티벌 국제 광고제 더 퓨처 나우부문 금상, 은상
• 2022 Good AI Awards 대상
• 2022 한국인공지능학회 기업인상
• 2007 국제인명센터 IBC 올해의 국제과학자상
• 2007 국제인명센터 IBC 세계선도과학자상